El impacto de la crisis económica en la salud de los ciudadanos es conocido. En Portugal este impacto se refleja en un aumento del número de suicidios y de consumo de antidepresivos y ansiolíticos, lo que se ha acentuado en los últimos años.

Hay evidencias sobre la efectividad de la intervención psicológica en la mejoría del estado de salud del ciudadano y en la reducción de los costes directos (reducción del número de consultas, el número de días de ingreso y el consumo de fármacos) e indirectos de la enfermedad (reducción del ausentismo, reducción de los costes para el estado con los beneficios fiscales para el enfermo y la menor productividad).

El Colegio de Psicólogos Portugueses ha publicado uninforme que reúne un conjunto de estudios que demuestran la contribución de la psicología a la reducción de costes y la mejora de la eficiencia de la atención sanitaria.

La intervención psicológica presenta una rentabilidad que permite no solo pagar la intervención, sino que obtener beneficios en salud. Esto sucede debido a que la intervención psicológica tiene un coste reducido y tasas de amortización elevadas si se compara con el elevado coste de la incapacidad.

Las pruebas demuestran que la intervención psicológica permite un ahorro de entre un 20 y un 30% en los costes directos en salud a través de la reducción del uso de la atención sanitaria. La consulta psicológica llega incluso a permitir una disminución de las consultas de medicina familiar por usuario. En usuarios con patologías crónicas como diabetes, hipertensión arterial, cáncer o asma, se comprueba que la intervención psicológica dirigida a la depresión y ansiedad permite reducir los costes totales relacionados con la enfermedad en aproximadamente un 20%.

Un estudio sobre la psicoterapia en los cuidados de salud ha permitido verificar que el 60,4% de los participantes mencionaba haber buscado, en los últimos 3 años, algún tipo de apoyo psicológico. En el periodo de tiempo al que hace referencia el estudio (los últimos tres años), el 28% de la muestra total recurrió a profesionales para ayuda. Los resultados de este estudio permiten verificar que la mayoría de los consumidores afirma haber mejorado y estar satisfecho con la intervención psicológica llevada a cabo cuando esta presupone terapia verbal. La intervención únicamente basada en psicofármacos está asociada a peores índices de mejora y satisfacción. La mejora del estado emocional general se manifiesta en el 80% de los casos seguidos por psicólogos.

Recientemente la Directora General de la Comisión Europea para la Salud y los Consumidores, Paola Testori-Coggi, afirmó la relevancia de la psicología para la mejora de la salud y el bienestar de los ciudadanos y para la implementación de estrategias europeas de salud como “Health for all”.

Los estudios llevados a cabo por el CPP han demostrado que hay profesionales capacitados y listos para contribuir a la mejora de la salud mental de la población y a la recuperación económica del país. Sin embargo, esta ha sido una oportunidad perdida, ya que no se ha realizado una puesta política por la implementación de la consulta de psicología a nivel nacional.

La distribución de psicólogos es asimétrica y desfasada respecto a las necesidades de la demanda, por ejemplo Alentejo es la región del país con el mayor número de suicidios y con un mayor envejecimiento de la población, siendo también una de las regiones que presenta un menor número de psicólogos integrados en el Sistema Nacional de Salud. De esta forma se desperdician recursos y no se mejora la salud de la población.

La ausencia de una fuerte inversión en la creación de una buena cobertura nacional de consultas psicológicas incluidas en la atención sanitari, concretamente en la atención sanitaria primaria, tendría un impacto inmediato en la salud de los ciudadanos y en el ahorro para el Servicio Nacional de Salud.

En este día de la salud mental, el Colegio de Psicólogos informa de que está desarrollando un plan de acción para la implementación de la figura del Psicólogo de Familia en la atención sanitaria primaria. El Psicólogo de Familia será el primer eslabón de unión entre el ciudadano y la atención psicológica y permitirá asegurar una mayor cobertura del acceso y las necesidades de salud de la población.

Una mejor organización de la atención sanitaria primaria permitirá desarrollar respuestas más efectivas para las necesidades y hacer frente al esperado aumento de la demanda de atención psicológica.

Este profesional deberá trabajar en estrecha colaboración con el médico de familia para la identificación y diagnóstico precoz de perturbaciones complejas que requieren derivación a especialistas. Así, además de la atención psicológica, que ya realiza en su lugar de trabajo, el psicólogo podrá realizar actividades de triaje, derivación de los usuarios a especialistas cuando la complejidad y la especificidad del caso así lo requieran (ejemplo: psicólogo especialista en niños y adolescentes). A través de un seguimiento de cercanía, la identificación y diagnóstico precoz de las situaciones de mayor complejidad es posible intervenir adecuadamente y derivar a los usuarios a los especialistas para la mejora de la salud de los ciudadanos y la recuperación económica del país.

Tiene que haber una afirmación inequívoca de compromiso de las autoridades y demás agentes de salud respecto a la promoción de la salud mental de los portugueses. El Colegio de los Psicólogos está disponible para contribuir activamente al desarrollo de soluciones innovadoras que permitan una rápida recuperación de la crisis.

Esta posición que hemos adoptado se puede consultar en: aqui.