Actualmente, a Diabetes é a doença não transmissível com prevalência mais elevada, atingindo já cerca de 415 milhões de pessoas em todo o mundo e continuando a aumentar em todos os países, estimando-se que em 2040 o número de pessoas com Diabetes suba para 642 milhões. Portugal regista uma das mais elevadas taxas de prevalência da doença na Europa: 13,3% da população portuguesa com idades compreendidas entre os 20 e os 79 anos, o que corresponde a cerca de um milhão de portugueses.
A Diabetes está também associada a outras doenças. Por exemplo, é a causa mais frequente de amputação dos membros inferiores, cegueira e insuficiência renal. E constitui um dos principais factores de risco de outras doenças com elevada morbilidade e mortalidade, como a Doença Cardiovascular e o Acidente Vascular Cerebral (AVC).
O crescimento epidemiológico da Diabetes tem implicações na vida dos cidadãos e das suas famílias, assim como no Sistema de Saúde e na sociedade, como um todo. A Diabetes foi responsável por 12% dos gastos com a saúde em 2015 e prevê-se que chegue aos 802 biliões de dólares em despesa pública mundial em 2040. Na Europa, em termos de encargos para os Sistemas de Saúde, estima-se que a Diabetes represente mais de 10% do total do orçamento. Em Portugal, a Autoridade Nacional para o Medicamento, além de sublinhar que os gastos com a Diabetes subiram cerca de 400% entre 2000 e 2013, aponta a gastos com medicamentos num valor de 575.000€ por dia e 204.700.000 € por ano.
Entre os principais factores de risco para o aparecimento da Diabetes, quer nas crianças quer nos adultos, estão os hábitos de exercício físico e alimentares, assim como o excesso de peso. A Diabetes tipo 2 é, em larga medida, evitável. Por isso, a adopção de estilos de vida saudável, que incluam a prática de actividade física e uma alimentação equilibrada, pode evitar cerca de 70% dos casos de Diabetes.
Neste sentido, a única forma de travar este crescimento exponencial de sofrimento humano e de gastos económicos passa pela PREVENÇÃO.
A prevenção da Diabetes envolve três acções importantes:
- Aumentar a Literacia sobre a Diabetes, reforçando as competências pessoais de prevenção da Diabetes e a auto promoção da Saúde.
- Promover a adopção de estilos de vida saudáveis, que incluam uma alimentação equilibrada e a prática regular de exercício físico.
- Desenvolver a auto-regulação e os comportamentos de autocuidado.
Estas acções podem realizar-se em diversos contextos, nomeadamente nos Serviços de Saúde, nos locais de trabalho e, sobretudo, nas Escolas – que podem ter um grande impacto na educação para a Saúde e na prevenção de comportamentos de risco dos adultos do futuro.
Os Psicólogos, enquanto especialistas na mudança comportamental, desempenham um papel essencial nestas acções, que podem representar ganhos em saúde e poupança económica, reduzindo os elevados custos associados ao tratamento da Diabetes.
Se considerarmos que existem estudos que apontam para ganhos, relativamente aos custos de saúde, de 18% a 31% com intervenções psicológicas, por exemplo, de alteração dos estilos de vida, em Portugal, e apenas no que se refere a medicamentos, poderíamos obter uma poupança estimada diária até €178.430 e anual até €63.521.080, além de uma significativa poupança nos custos de internamento e ambulatório.
É ainda necessário garantir o diagnóstico precoce da Diabetes e a optimização do tratamento da doença e das suas complicações. A Psicologia e os Psicólogos podem dar um contributo importante nomeadamente na promoção do autocuidado, da autovigilância, na adesão ao tratamento e à terapêutica e na formação dos Profissionais de Saúde.
Não só pela Saúde do país, mas também pela coesão social do País, é urgente investir numa agenda nacional de prevenção e desenvolvimento das pessoas, agenda essa que, entre outros, desenvolva acções concertadas na área da Diabetes e da promoção de comportamentos e estilos de vida saudáveis, nomeadamente através da potenciação do capital humano dos Psicólogos e da custo-efectividade comprovada da intervenção psicológica na Saúde Pública.
A Direcção
14 de Novembro de 2017